Woestijn en wildparken, 14-daagse rondreis Namibië - 14 dagen

Informatie

Dag 1: Windhoek

De komende dagen heb je de beschikking over een huurauto. Je reist volledig flexibel: je bepaalt je eigen tempo en route en stopt waar en wanneer je maar wilt. Je rijdt over een goed geasfalteerde weg van de luchthaven naar Windhoek. Onze lokale vertegenwoordiger brengt een bezoek aan je hotel om je te verwelkomen in het prachtige Namibië. Zo kun je goed geïnformeerd op reis en dus optimaal genieten. Windhoek is een mix van verschillende werelden: historische panden staan naast moderne galerijen en de Europese cultuur ontmoet hier de Afrikaanse. In het Gathemannhaus herleeft het koloniale verleden met mooie handwerkproducten. Of bezoek de Christenkirche, de kerk waarvan de rode dakpannen opvallen. Iets buiten Windhoek vind je het imponerende Heroes’ Acre, een ode aan de onafhankelijkheidsstrijders. De tuin herinnert de helden van Namibië. In de National Botanical Gardens of Namibia wandel je tussen bloemen, vogels en kleine dieren. 

Dag 2: Windhoek - Kalahari

De snelste weg naar de rode zandduinen van de Hardap Kalahari regio gaat over de B1 naar Mariental. De mooie landelijke route via Dordadis, Uhlenhorst en Hoachanas gaat grotendeels over onverharde wegen en neemt ruim een uur langer in beslag, maar als je ’s morgens op tijd vertrekt, ben je rond het middaguur in je lodge. Wat dacht je van een avondrit per jeep door het roestrode duinlandschap? De Kalahari is onvervalste natuur, met vogels in de lucht en de meest uiteenlopende dieren die de verlaten steppen bevolken. Echte woestijndieren, waaronder aardvarkens, adders, schorpioenen en hyena’s, leven hier naast Afrikaanse klassiekers als de olifant, het jachtluipaard en de giraf. Maar ook spring- en gemsbokken, struisvogels en hartebeesten voelen zich in de Kalahari thuis.

Dag 3: Kalahari

Je kunt op eigen houtje in de natuur wandelen of deelnemen aan een van de activiteiten die de lodge organiseert. Wat dacht je van een jeepsafari? Op hobbelige zandwegen baant de jeep zich een weg over de savanne langs kameeldoornbomen en rivierbedden (ter plaatse te boeken).

Dag 4: Kalahari - Sossusvlei

Op naar de bijzondere Sossusvlei, gelegen aan de rand van de Namib Naukluft Woestijn met de rand van de meest fabelachtige zandduinen ter wereld. Halverwege passeer je het slaperige stadje Maltahöhe. Strek hier even de benen en lunch in één van de eettentjes aan de hoofdstraat. Gooi je tank vol bij het benzinestation. Het eerstvolgende tankstation is namelijk pas bij Sesriem, helemaal aan de andere kant van de Tsarisbergen. De gelijknamige pas voert je er dwars doorheen. Een bezoek aan Sossusvlei is onvergetelijk. De rode zandduinen, bij elkaar geblazen door de wind, zijn soms wel 300 meter hoog. Het beste uitzicht heb je vanuit de lucht: dan zie je hoe de zandheuvels als golven van de Atlantische Oceaan in de woestijn stromen. Start de dag vroeg. Het Namib-Naukluft Park is toegankelijk vanaf zonsopkomst en dat is dan ook het moment dat je bij de poorten zou moeten staan. De zon kleurt het ijzer in de zandhopen geel, oranje en rood. Het lijkt alsof in deze hitte geen leven mogelijk is, maar er zijn dieren die hier weten te overleven. Slangen, adders, goudmollen en hagedissen leven onder de grond of klimmen in planten om het hete zand te ontvluchten.

Dag 5: Sossusvlei

Voor dag en dauw rijd je door het verlaten woestijnlandschap naar de reusachtige duinen van Sossusvlei en Deadvlei. Badend in de warme ochtendzon ontvouwt zich een weergaloos schouwspel; alle schakeringen rood komen voorbij. Het uitzicht vanaf verschillende zandduinen is adembenemend en mag met recht tot een hoogtepunt van je reis gerekend worden. Neem alle tijd om volop te genieten van het onbeschrijflijke landschap. Bij Deadvlei komt het kleurenpalet het mooiste uit: rode duinen, een witte kleigrond, een strakblauwe hemel en bruine, kale kameeldoornbomen.

Dag 6: Sossusvlei - Swakopmund

Er wacht je een lange reisdag dwars door het desolate woestijnlandschap van Namib Naukluft Park naar Swakopmund aan de kust. Zie je het bordje Solitaire en die verroeste autowrakken? Een must om hier even te stoppen. Allereerst om te tanken, maar ook om koffie met apfelstrudel te eten. Nadat je de indrukwekkende bergpassen Gaub en Kuiseb bent gepasseerd, wacht de rit naar de kust. Onderweg stuit je op de wonderlijke prehistorische plant Welwitchia Mirabilis. Ook typerend in dit landschap zijn de kleine stokstaartjes die in holen in de grond leven. Je herkent ze als ze in groepjes zenuwachtig de horizon afturen. Dan doemt Swakopmund achter stoffige woestijnheuvels op, een charmante kustplaats met Duits tintje. Je bevindt je in het grensgebied tussen de Namib Desert en de Atlantische Oceaan, tussen zandduinen en blauwwitte schuimgolven. Een vuurtoren bewaakt het strand, een pier trotseert de golvende zee. Neveldampen verdwijnen in de heldere lucht en palmbomen kleuren de brede straten frisgroen. Namibiërs ontsnappen graag aan de brandende Afrikaanse zon in het koele klimaat van Swakopmund.

Dag 7: Swakopmund

Het koloniale Swakopmund is een stadswandeling zeker waard. Loop langs het treinstation in Bahnhof Street, waar je nu een gokje kan wagen in het casino. Beklim de Woermann Tower, met een panoramisch uitzicht over de zee en de woestijn. Net buiten de stad ligt de gigantische zandbak van de Namib Desert! Glijd van een 100 meter hoge zandheuvel naar beneden, of vlieg in een heteluchtballon over de woestijn. Daarnaast kun je (wind)surfen, paragliden en paardrijden. Als je je liever verdiept in de levensstijl van de Namibische volken, breng je een bezoek aan Mondesa Township. De lokale bewoners nemen je mee en vertellen over de Ovambo, Damara en Herero. Tijdens de maaltijd geniet je van een lokaal drankje terwijl de bewoners trots hun muziek en dansen tonen.

Dag 8: Swakopmund - Twyfelfontein

Je rijdt noordwaarts langs de kust en dan landinwaarts. Bij Cape Cross kun je een enorme zeehondenkolonie bezoeken. Cape Cross is ook van historisch belang. In 1468 zette de eerste Europeaan voet aan wal in Namibië. Hij richtte hier een kruis op ter ere van de koning van Portugal. Vervolgens door Damaraland naar Twyfelfontein. Onderweg passeer je Brandberg, de hoogste bergtop van Namibië. Hier vereeuwigen San-rotstekeningen de levensstijl van duizenden jaren geleden. Een leuke lunch- en tankstop is Cactus and Coffee in Uis. In Twyfelfontein is genoemd naar een waterbron die ook zomaar eens droog kon zijn. Wandel gedurende een uur langs 2.400 rotstekeningen van soms wel 6.000 jaar oud! Oeroude kunstwerken met dieren, menselijke voetafdrukken en patronen trekken aan je voorbij. Als je dat interessant vindt, is de Bushman’s Paradise Cave in het zuiden van de regio eveneens niet te missen. Vergeet in de vallei bij Twyfelfontein niet de Organ Pipes te bezoeken: een groep dolerieten (stenen) zuilen.

Dag 9: Twyfelfontein

In de zandvlaktes van Damaraland leven prachtige dieren zoals de woestijnolifant, giraffe, zwarte neushoorn en struisvogel. Tijdens een safari ga je op zoek naar neushoorns en olifanten. Als je meer geïnteresseerd bent in de cultuur van de Damara, is het aan te raden een bezoek te brengen aan het Damara Living Museum. In dit openluchtmuseum stap je in een andere wereld met traditionele kleding, zang en dans, met hutjes, vee en handwerk.

Dag 10: Twyfelfontein - Etosha National Park

De komende dagen is het safari en wilde dieren wat de klok slaat. Via Khorixas en Outjo rijd je naar het fabuleuze Etosha. Het gebied is zo groot als Nederland en er leven meer dan 100 verschillende zoogdieren en talrijke vogelsoorten. Bij de Anderson Gate rijd je het park binnen. Entreegelden betaal je ter plaatse. Etosha National Park is de parel van Namibië. Het gebied telt meer dan 100 verschillende zoogdieren en 340 vogelsoorten. Etosha National Park heeft berglandschappen, zandvlaktes en rivieren en is één van ’s werelds grootste wildparken. De relatief kale savannevlaktes met enkele acaciabomen zijn ideaal om dieren te bekijken! Ga naar een waterpoel, waar de dieren zich verzamelen. In Etosha National Park leven grote groepen neushoorns, leeuwen, zebra’s jachtluipaarden, wildebeesten, koedoes, antilopen, hyena’s en nog veel meer. Tussen december en februari verandert het droge park na enkele regenbuien in een bloemenparadijs en zie je bij Fischer’s Pan talloze flamingo’s en andere vogels. Het Fairy Tale Forest herbergt honderden bizar gevormde moringabomen, het lijkt alsof de wortels in de lucht steken.

Dag 11: Etosha National Park

Etosha betekent ‘grote witte vlakte van droog water’. Die naam wordt verklaard als je aankomt bij Etosha’s Pan. Ooit stroomde hier een rivier, 120 miljoen jaar geleden is die opgedroogd en vandaag de dag resteert een grote, witte zoutvlakte die een gebied van 5.000 km² beslaat. De Bosjesmannen (San) die ooit dit gebied bewoonden, hebben hun eigen verklaring voor de zoutpan. Na een slachting in een San-dorpje waarbij alleen de vrouwen werden gespaard, zou er een weduwe zó hard gehuild hebben dat haar opgedroogde tranen een grote witte vlakte hebben gevormd. In het regenseizoen is de pan kortstondig gevuld met water en trekken flamingo’s, pelikanen en honderden andere vogels, maar ook zebra’s, neushoorns en springbokken naar de oevers van Etosha’s Pan.

Dag 12: Etosha National Park

Je rijdt vandaag niet veel kilometers, maar het is wel weer een relatief lange reisdag. Helemaal als je onderweg weer volop wilt genieten van alle wilde dieren. Vandaag rijd je naar het oosten van Etosha National Park, langs uitgestrekte zoutpannen. Etosha Pan is de grootste zoutpan in Afrika.
De Etosha Lookout ligt midden in de zoutpan van Etosha. Dit is de enige mogelijkheid om een stukje in een zoutpan zelf te komen en enkele honderden meters naar het uitkijkpunt te lopen. Een onwerkelijk uitzicht, dat lastig te omschrijven is. Overal is het wit van het zout, daarom zijn er ook opvallend weinig dieren en is dit een van de zeldzame plekken in het park waar je je auto mag verlaten. Van de jagers zijn voornamelijk de leeuw en het jachtluipaard actief met in zijn kielzog de hyena. Naast wild huisvest Etosha meer dan 340 vogelsoorten, variërend van kleurrijke bijeneters, roze flamingo’s tot de grote kori bustard.

Dag 13: Etosha National Park - Okonjima Nature Reserve

Je verlaat de oostelijke omgeving rondom Etosha National Park en rijdt naar Tsumeb, hier kun je de tank vullen. Daarna rijd je over de geasfalteerde B1 verder tot je aan je rechterkant de afslag naar Okonjima tegenkomt. Wat lang geleden nog een veehouderij was, is nu Okonjima Nature Reserve. Een uniek natuurgebied met de markante Omboroko bergen als decor. Okonjima betekent ‘plaats van de bavianen’ in de lokale Herero-taal. Maar er zijn andere dieren die hier de scepter zwaaien. Dit is de plek waar de AfriCat Foundation is gevestigd, die zich bezighoudt met de bescherming, opvang en onderzoek naar luipaarden, bruine hyena’s en pangolins. Tijdens je verblijf kom je van alles te weten over de diverse projecten.

Dag 14: Okonjima Nature Reserve - Windhoek

Geniet van je ontbijt in Okonjima Nature Reserve, voor dat je naar de luchthaven van Windhoek rijdt. Je levert je huurauto in bij de verhuurmaatschappij op de luchthaven.