Rondreis, India, Rajasthan & Nepal - 30 dagen

Dag 1: Amsterdam - Delhi
Vandaag begint je reis naar India met de vlucht naar Delhi. Onderweg groeit de spanning voor een route vol kleurrijke steden, paleizen, tempels en natuur. Delhi vormt het bruisende startpunt van een indrukwekkend avontuur door India en Nepal.
Weetje: Delhi behoort tot de oudste continu bewoonde steden ter wereld en kent een geschiedenis van meer dan duizend jaar.

Dag 2: Aankomst Delhi, stadstour
Na aankomst maak je direct kennis met de enorme contrasten van Delhi. In Old Delhi duik je in een wirwar van straten vol riksja’s, markten en historische monumenten, terwijl New Delhi juist ruimer en groener aanvoelt. Tijdens de stadstour zie je hoogtepunten als het Rode Fort, Jama Masjid en India Gate. Delhi is druk, chaotisch en tegelijk ontzettend fascinerend.
Tip: proef onderweg een glas masala chai, de kruidige thee die je overal in India tegenkomt.

Dag 3: Delhi - Mandawa
Je laat de hoofdstad achter je en reist naar Rajasthan, een van de kleurrijkste regio’s van India. Onderweg merk je al hoe het straatbeeld verandert, met mannen in tulbanden en vrouwen in felgekleurde sari’s. Mandawa ligt in de streek Shekhawati en staat bekend om zijn prachtig versierde haveli’s. Een sfeervolle eerste kennismaking met sprookjesachtig Rajasthan.
Bijzonder: de haveli’s van Mandawa zijn vaak rijk beschilderd met fresco’s die verhalen uit het dagelijks leven en de mythologie tonen.

Dag 4: Mandawa - Fatehpur - Bikaner
Vandaag reis je verder door Shekhawati, waar ook Fatehpur bekendstaat om zijn indrukwekkende koopmanshuizen. Daarna vervolg je de route naar Bikaner, een oude handelsstad aan de rand van de woestijn. Onderweg zie je steeds meer van het droge, open landschap van Rajasthan. Een dag vol cultuur en veranderende decors.
Weetje: Shekhawati wordt ook wel de grootste openluchtkunstgalerie van India genoemd.

Dag 5: Bikaner - Jaisalmer
Voor je Jaisalmer bereikt, kun je in Bikaner nog tempels, paleizen of het indrukwekkende Junagarh-fort bezoeken. Daarna rijd je door de Thar-woestijn naar een van de meest bijzondere steden van India. Jaisalmer lijkt op te doemen uit het zand en voelt als een plek waar heden en verleden samenkomen. De woestijnsfeer is hier overal voelbaar.
Tip: wie durft, kan in Deshnoke de beroemde Karni Mata-tempel met heilige ratten bezoeken.

Dag 6: Jaisalmer
Vandaag heb je de tijd om Jaisalmer verder te verkennen. De smalle straatjes van het fort, oude huizen en kleine winkeltjes geven de stad een bijna magische sfeer. Terwijl je rondloopt, waan je je in een wereld van maharadja’s en karavanen. Jaisalmer is zonder twijfel een van de meest fotogenieke plekken van de reis.
Uitzicht: bij zonsondergang kleuren de goudgele zandstenen muren van Jaisalmer nog intenser op.

Dag 7: Jaisalmer, kamelensafari en kampeerovernachting in woestijn
Vandaag trek je per kameel de Thar-woestijn in, hét vervoermiddel van deze streek. Overdag rijd je door het zandlandschap en ervaar je de stilte en weidsheid van de woestijn. Tegen de avond wacht een prachtige zonsondergang bij het tentenkamp, waar je onder de sterrennacht overnacht. Een onvergetelijke ervaring.
Bijzonder: slapen in de woestijn onder een heldere sterrenhemel is voor veel reizigers een van de hoogtepunten van Rajasthan.

Dag 8: Jaisalmer - Jodhpur, excursie Mehrangarh-fort
Je reist vandaag naar Jodhpur, de beroemde blauwe stad van Rajasthan. Hier bezoek je het machtige Mehrangarh-fort, dat hoog boven de stad uittorent. Vanaf het fort kijk je uit over de blauwe wijk en de wirwar van straatjes beneden. Jodhpur combineert geschiedenis, sfeer en levendige markten.
Weetje: de blauwe huizen waren oorspronkelijk bedoeld om aan te geven waar brahmanen woonden.

Dag 9: Jodhpur - Ranakpur - Udaipur
Vandaag maak je een mooie rit via Ranakpur naar Udaipur. In Ranakpur bezoek je de beroemde marmeren Jaïn-tempel met haar ontelbare prachtig bewerkte zuilen. Daarna reis je verder door heuvelachtig gebied naar Udaipur, de romantische stad van de meren. Een dag vol indrukwekkende architectuur en fraaie landschappen.
Bijzonder: de Jaïn-tempel van Ranakpur heeft 1444 zuilen en geen twee zijn exact hetzelfde.

Dag 10: Udaipur
Udaipur is een elegante stad vol paleizen, tempels en smalle straatjes. Je kunt het indrukwekkende City Palace bezoeken of genieten van het uitzicht over het Pichola-meer. Ook de oude stad met haar kleurrijke marktjes is heerlijk om doorheen te dwalen. Udaipur voelt rustiger en sierlijker dan veel andere steden op de route.
Tip: maak een boottocht op het Pichola-meer voor een prachtig uitzicht op het Lake Palace.

Dag 11: Udaipur - Bijaynagar
Vandaag reis je naar Bijaynagar, waar het leven op het platteland centraal staat. Hier lijkt de tijd langzamer te gaan en maak je kennis met een rustiger en traditioneler India. Een ritje met de ossenkar geeft een mooi inkijkje in het dorpsleven. Een fijne afwisseling na de grote steden en forten.
Culinair: een optionele kookdemonstratie is hier een leuke manier om de Indiase keuken van dichtbij te leren kennen.

Dag 12: Bijaynagar - Pushkar
Je vervolgt de reis naar Pushkar, een van de heiligste plaatsen van India. Rond het meer zie je gelovigen die zich ritueel onderdompelen in het heilige water. De stad heeft een ontspannen, spirituele sfeer en een heel eigen karakter. Pushkar vormt een bijzondere tussenstop in Rajasthan.
Weetje: Pushkar is een van de weinige plaatsen in India met een belangrijke tempel voor de god Brahma.

Dag 13: Pushkar - Jaipur
Vandaag reis je naar Jaipur, de beroemde roze stad. De stad verwelkomt je met brede straten, roze gevels en een levendige sfeer. Jaipur is een van de bekendste bestemmingen van Rajasthan en zit vol historische gebouwen. Het is een stad waar geschiedenis en druk stadsleven mooi samenkomen.
Tip: ga ’s avonds naar een Bollywoodfilm in een van Jaipur’s bijzondere bioscopen.

Dag 14: Jaipur, wandeling tussen Amber- en Jaigarh-fort
Vandaag bezoek je het indrukwekkende Amber-fort en maak je een wandeling naar het nabijgelegen Jaigarh-fort. Onderweg geniet je van prachtige uitzichten over de heuvels en de vestingwerken. Ook het Paleis der Winden, met zijn rijk versierde ramen, mag in Jaipur niet ontbreken. Een dag vol koninklijke geschiedenis en mooie panorama’s.
Uitzichtpunt: vanaf Jaigarh-fort heb je een schitterend uitzicht op Amber-fort en de omgeving.

Dag 15: Jaipur - Ranthambore nationaal park
Na alle cultuur reis je vandaag naar Ranthambore National Park. Dit park is een van de bekendste plekken van India om op zoek te gaan naar de tijger. De natuur en de spanning van een safari zorgen meteen voor een heel andere sfeer. Een mooi nieuw hoofdstuk in de reis breekt aan.
Weetje: Ranthambore was ooit het jachtterrein van de maharadja’s van Jaipur.

Dag 16: Ranthambore NP, optionele tijgersafari
Vandaag kun je deelnemen aan een safari door het park. Met wat geluk spot je hier een tijger, maar ook andere dieren zoals herten, krokodillen en vogels laten zich regelmatig zien. De combinatie van ruige natuur en de kans op bijzonder wild maakt deze dag extra spannend. Iedere safari is weer anders.
Bijzonder: een tijger zien in het wild is nooit vanzelfsprekend, wat elke waarneming extra speciaal maakt.

Dag 17: Ranthambore NP - Chand Baori (waterput) - Fatehpur Sikri - Agra
Je reist vandaag richting Agra, maar onderweg stop je eerst bij de bijzondere Chand Baori-waterput. Daarna bezoek je Fatehpur Sikri, de verlaten hoofdstad van het Mogol-rijk. Pas later op de dag arriveer je in Agra, bekend van de Taj Mahal. Een afwisselende dag met meerdere hoogtepunten onderweg.
Weetje: de geometrische trappen van Chand Baori doen veel mensen denken aan een kunstwerk van Escher.

Dag 18: Agra - nachttrein naar Varanasi
Vandaag staat Agra in het teken van de Taj Mahal en andere indrukwekkende Mogolmonumenten. Het wereldberoemde mausoleum is zonder twijfel een van de absolute hoogtepunten van de reis. Later stap je in de nachttrein naar Varanasi, wat weer een heel nieuw hoofdstuk in India opent. De treinreis zelf is al een belevenis.
Tip: houd in de trein je oren open voor verkopers die luid “chai, chai!” roepen voor verse thee.

Dag 19: Varanasi, boottocht Ganges
In Varanasi beleef je India op zijn meest spiritueel en intens. Tijdens een boottocht op de Ganges zie je pelgrims, rituelen en de beroemde ghats langs de rivier. De sfeer is indrukwekkend, mysterieus en soms confronterend. Varanasi maakt op vrijwel iedereen diepe indruk.
Bijzonder: Varanasi wordt beschouwd als een van de oudste onafgebroken bewoonde steden ter wereld.

Dag 20: Varanasi
Vandaag heb je meer tijd om Varanasi verder te ontdekken. Dwaal door de nauwe straatjes, bewonder de bedrijvigheid rond de ghats en laat de stad rustig op je inwerken. Je kunt ook kiezen voor een uitstap naar Sarnath, waar Boeddha zijn eerste lessen gaf. Een dag vol cultuur, religie en sfeer.
Culinair: probeer hier eens een lassi of een verse vegetarische curry in een van de vele restaurantjes aan de rivier.

Dag 21: Varanasi - bus naar Sonauli (grens Nepal) - Lumbini
Je laat India achter je en reist per bus naar Nepal. De route voert door landelijke gebieden naar Lumbini, de geboorteplaats van Boeddha. Deze historische en spirituele plek vormt een rustige overgang tussen de twee landen. Een dag van reizen, maar ook van betekenisvolle bestemming.
Weetje: Lumbini staat sinds 1997 op de UNESCO Werelderfgoedlijst.

Dag 22: Lumbini - Chitwan nationaal park
Vandaag reis je verder naar Chitwan National Park in het laagland van Nepal. Je verblijft in een lodge met tuin, vlak bij de ingang van het park. De omgeving is groen, tropisch en totaal anders dan Rajasthan en Varanasi. Chitwan is een mooie plek om natuur en rust op te zoeken.
Tip: in de vroege ochtend en late middag is de kans op wild vaak het grootst.

Dag 23: Chitwan NP, jeepsafari 20.000 meren
Je gaat vandaag op jeepsafari naar Bishazari Tal, ook wel de 20.000 meren genoemd. Dit moerasgebied zit vol bijzondere flora en fauna, van vogels tot krokodillen. Met wat geluk spot je hier ook de indrukwekkende Indische neushoorn. Een spannende dag midden in de jungle.
Bijzonder: de gaviaal, een krokodil met een lange smalle snuit, is een van de opvallendste dieren die je hier kunt tegenkomen.

Dag 24: Chitwan NP
Vandaag heb je nog tijd om Chitwan verder te beleven. Je kunt kiezen voor extra safari’s of juist rustig genieten van de lodge en de groene omgeving. De jungle heeft een heel eigen ritme en nodigt uit om goed om je heen te kijken. Ook een ontspannen dag kan hier vol verrassingen zitten.
Weetje: Chitwan is een van de beste plekken in Nepal om wilde neushoorns te spotten.

Dag 25: Chitwan NP - Pokhara
Je reist vandaag naar Pokhara, gelegen aan het heldere Phewa-meer. De stad staat bekend als uitvalsbasis voor trekkings in de Himalaya, maar is ook perfect om gewoon te ontspannen. Hier wissel je de jungle in voor uitzichten op bergen en water. Pokhara heeft een heel ontspannen sfeer.
Uitzicht: bij helder weer zie je vanuit Pokhara de besneeuwde toppen van het Annapurna-massief.

Dag 26: Pokhara
Vandaag heb je alle tijd om Pokhara op je eigen tempo te ontdekken. Maak een wandeling, huur een fiets of ga het meer op voor een boottocht. Ook een bezoek aan Sarangkot of een Tibetaans dorp behoort tot de mogelijkheden. Pokhara is een heerlijke plek om actief te zijn of juist even niets te doen.
Tip: een rustige plek aan het meer is ideaal om de zon onder te zien gaan achter de heuvels.

Dag 27: Pokhara - Kathmandu
Vandaag reis je verder naar Kathmandu. Na de natuurlijke rust van Pokhara kom je weer in een levendige en culturele wereld terecht. De hoofdstad van Nepal voelt als een openluchtmuseum vol tempels, stoepa’s en drukke straatjes. Kathmandu is een waardige laatste grote halte van de reis.
Weetje: Kathmandu, Patan en Bhaktapur vormden ooit drie rivaliserende koningssteden in dezelfde vallei.

Dag 28: Kathmandu, excursie koningsstad Bhaktapur
Vandaag bezoek je Bhaktapur, ook wel de stad van de gouden tempels genoemd. Je ziet hier prachtig bewaarde Newar-architectuur met indrukwekkend metsel- en houtsnijwerk. De pleinen, tempels en paleizen maken duidelijk hoe rijk de geschiedenis van deze stad is. Een van de culturele hoogtepunten van Nepal.
Bijzonder: Bhaktapur voelt op veel plekken alsof je terugstapt in het middeleeuwse Nepal.

Dag 29: Kathmandu
Je hebt vandaag alle tijd om Kathmandu verder te ontdekken. Dwaal door Thamel, bezoek nog een tempel of geniet van live muziek in een gezellig barretje. Het is ook een goed moment om souvenirs te kopen en nog een keer de sfeer van de stad in je op te nemen. Een fijne afsluiting van de reis.
Culinair: proef in Kathmandu zeker momo’s, de populaire Nepalese deegpakketjes met vulling.

Dag 30: Kathmandu - Amsterdam
Vandaag komt er een einde aan deze indrukwekkende reis door India en Nepal. Je vliegt terug naar Amsterdam, met een hoofd vol paleizen, tempels, woestijnen, jungles en bergen. De vele kleuren, geuren en ontmoetingen zullen nog lang blijven hangen.
Laatste weetje: weinig reizen combineren zo veel contrasten als een route van Rajasthan en Varanasi naar Chitwan en de Himalaya.