Dag 1: Amsterdam - San José
Vandaag begint je reis naar Costa Rica. Na aankomst in San José kom je terecht in een vallei vol koffieplantages, omringd door bergen en vulkanen. De hoofdstad is het startpunt van de rondreis en een fijne plek om rustig te landen na de vlucht. Je verblijft hier één nacht voordat het avontuur echt begint.
Weetje: San José ligt op hoogte, waardoor het klimaat hier vaak aangenamer is dan je misschien verwacht in Midden-Amerika.
Dag 2: Naar Cahuita
Vandaag reis je naar de Caribische kust, waar de sfeer direct anders aanvoelt dan in de rest van Costa Rica. Onderweg bezoek je Nationaal Park Cahuita, waar je kunt wandelen langs tropisch strand, palmen en regenwoud. Met een beetje geluk spot je onderweg brulapen, vlinders en misschien zelfs slangen. Je overnacht in een kleurrijke lodge in het gezellige kustplaatsje Cahuita.
Culinair: aan de Caribische kust proef je invloeden uit de Afro-Caribische keuken, vaak met kokos, kruiden en verse vis.
Dag 3: Cahuita / vrije dag
Vandaag heb je alle tijd om de Caribische kust op je eigen manier te beleven. Je kunt relaxen in Cahuita, een uitstap maken naar Puerto Viejo de Talamanca of kiezen voor een bezoek aan een Bri Bri gemeenschap. In Puerto Viejo geniet je van reggae, kleurrijke straatjes en een ontspannen sfeer. Je slaapt opnieuw in hetzelfde hotel.
Tip: in Puerto Viejo is het zwarte strand een opvallende en fotogenieke plek om even rond te kijken.
Dag 4: Naar Tortuguero Nationaal Park
Je reist vandaag naar La Pavona, waar je op de boot stapt richting Tortuguero. Via smalle rivieren en dichtbegroeide kanalen vaar je dwars het oerwoud in. Dit gebied staat bekend om de zeeschildpadden die hier in bepaalde maanden aan land komen om eieren te leggen. Je verblijft in een lodge net buiten het dorp, aan de rand van het park.
Bijzonder: Tortuguero is alleen per boot of vliegtuig bereikbaar, wat meteen zorgt voor een echt expeditiegevoel.
Dag 5: Tortuguero Nationaal Park / vrije dag
Vandaag kun je Tortuguero verder verkennen. Maak een wandeling, stap in een bootje door de kanalen of geniet gewoon van de natuur rondom de lodge. Het gebied is niet alleen beroemd om schildpadden, maar ook om luiaards, apen, kaaimannen, krokodillen en talloze vogelsoorten. De kans op wildlife is hier groot, zelfs zonder ver van je lodge te gaan.
Weetje: Tortuguero wordt vaak het ‘Amazonegebied van Costa Rica’ genoemd door het netwerk van waterwegen en de enorme biodiversiteit.
Dag 6: Naar La Fortuna
Na de boottocht terug naar Pavona stap je in de bus richting La Fortuna. Hier ligt de beroemde Arenal-vulkaan, een van de bekendste vulkanen van Costa Rica. De vulkaan is tegenwoordig rustiger dan vroeger, maar blijft indrukwekkend door zijn perfecte kegelvorm en groene omgeving. Je overnacht in een sfeervol hotel net buiten het dorp.
Uitzichtpunt: bij helder weer is de Arenal een van de mooiste vulkanen om te fotograferen in heel Costa Rica.
Dag 7: La Fortuna / vrije dag
Vandaag kun je de omgeving van La Fortuna op eigen tempo ontdekken. Bezoek een waterval, neem een frisse duik of ontspan later op de dag in natuurlijke warmwaterbronnen aan de voet van de vulkaan. Wie liever wildlife ziet, kan kiezen voor een excursie naar Caño Negro. ’s Avonds is er tijd om te genieten van een heerlijke barbecue.
Tip: een avond in thermale baden met uitzicht op de Arenal is een van de meest ontspannen ervaringen van de reis.
Dag 8: Naar Rincón de la Vieja
Vandaag reis je naar het vulkanische landschap van Rincón de la Vieja. In dit gebied ontspringen talloze rivieren en beken en overal merk je dat de vulkaan nog actief is. Je verblijft in een sfeervolle lodge met mooi uitzicht op de omgeving. De komende twee nachten heb je de tijd om dit afwisselende natuurgebied beter te leren kennen.
Weetje: hier groeit ook de nationale bloem van Costa Rica, de paarse orchidee guaria morada.
Dag 9: Rincón de la Vieja / vrije dag
Deze dag kun je helemaal zelf invullen. Maak een wandeling door het park, trek er te paard op uit of ontspan gewoon bij het zwembad. Voor wie van natuur en avontuur houdt, is Poza Los Coyotes een mooie optie, met heldere poelen en een spectaculair canyonlandschap. Rincón de la Vieja biedt een mix van ruige natuur en ontspanning.
Leuk detail: neusbeertjes worden hier regelmatig gezien en zijn vaak nieuwsgieriger dan je denkt.
Dag 10: Naar Monteverde
Vandaag reis je naar het beroemde nevelwoud van Monteverde. Het klimaat is hier koeler en onderweg merk je hoe het landschap opnieuw verandert. Monteverde staat bekend om zijn bijzondere biodiversiteit en de vele tinten groen die overal terugkomen. Je verblijft hier drie nachten, zodat je volop tijd hebt om het gebied te verkennen.
Weetje: in het nevelwoud groeien op één boom soms tientallen andere planten, zoals orchideeën, varens en mossen.
Dag 11: Monteverde / vrije dag
Monteverde is dé plek voor avontuur tussen de boomtoppen. Je kunt kiezen voor een wandeling over hangbruggen of een spannende canopytour waarbij je van platform naar platform zoeft. Ook een koffietour behoort tot de mogelijkheden voor liefhebbers van lokale smaken. Alles draait vandaag om natuur, hoogte en beleving.
Tip: de canopytour geeft je letterlijk een ander perspectief op het nevelwoud.
Dag 12: Monteverde / vrije dag
Ook vandaag heb je alle tijd om Monteverde verder te ontdekken. Bezoek een vlindertuin, ga op zoek naar kolibries of sluit de dag af met een bezoek aan het ranario, waar de felgekleurde kikkers vooral ’s avonds actief worden. De sfeer in Monteverde is weer heel anders dan aan de kust of in de laaglanden. Je overnacht opnieuw in hetzelfde hotel.
Bijzonder: Monteverde is een van de beste plekken in Costa Rica om de quetzal en bijzondere kolibriesoorten te spotten.
Dag 13: Naar San Gerardo de Dota
Vandaag staat een langere reisdag op het programma richting San Gerardo de Dota. Je reist naar een bergdorp op zo’n 2000 meter hoogte, omringd door bossen, heldere rivieren en frisse berglucht. Je verblijft in een sfeervolle lodge waar je direct de rust van de natuur voelt. Dit is bovendien een van de beste plekken van Costa Rica om de quetzal te zien.
Weetje: de quetzal was voor de Maya’s een heilige vogel en geldt nog steeds als een van de meest bijzondere soorten van Midden-Amerika.
Dag 14: Naar Vergel de Punta Mala
In de loop van de ochtend reis je verder naar Vergel de Punta Mala. Deze rustige plek ligt in tropisch regenwoud en op korte afstand van verlaten stranden. In het juiste seizoen is dit ook een goede regio om bultrugwalvissen te spotten in Marino Ballena Nationaal Park. Je verblijft hier in een kleinschalige en rustige omgeving, ver weg van massatoerisme.
Uitzichtpunt: in dit kustgebied zijn de zonsondergangen vaak spectaculair, zeker bij helder weer.
Dag 15: Vergel de Punta Mala / vrije dag
Vandaag heb je tijd om van de lodge en de omgeving te genieten. Je verblijft in een luxe tentenlodge met eigen badkamer en uitzicht op de rivier, en op loopafstand ligt een mooie waterval. Naast wandelen of paardrijden kun je ook kiezen voor een kokos-tour, waarbij je meer leert over de kokospalm en allerlei producten proeft. Het is een ontspannen maar bijzondere dag.
Culinair: vers kokoswater, ofwel agua de pipa, is hier een heerlijke tropische dorstlesser.
Dag 16: Naar Corcovado
Vandaag reis je naar Sierpe en stap je daarna op de boot naar Corcovado. Dit is een van de natste, wildste en meest ongerepte gebieden van Costa Rica. Je verblijft drie nachten in eenvoudige maar prachtig gelegen bungalows of kamers vlak bij een langgerekt strand en midden in het groen. Onderweg heb je kans op dolfijnen of zelfs bultrugwalvissen.
Bijzonder: Corcovado is een van de weinige plekken in Midden-Amerika waar nog poema’s en jaguars leven.
Dag 17: Corcovado / vrije dag
Vandaag kun je kiezen voor een excursie naar Corcovado Nationaal Park, een absolute aanrader voor natuurliefhebbers. Samen met een gids wandel je door primair regenwoud, op zoek naar apen, luiaards, krokodillen, slangen en misschien zelfs grotere roofdieren. Wil je het rustiger aan doen, dan zijn er rondom de lodge ook genoeg mooie wandelingen en strandjes. Corcovado voelt als echte wildernis.
Weetje: biologen noemen Corcovado soms een van de biologisch meest intense plekken op aarde.
Dag 18: Corcovado / vrije dag
Nog een dag om dit bijzondere gebied te beleven. Je kunt relaxen in een hangmat, snorkelen bij Playa San Josecito, een kanotocht maken of opnieuw de natuur rondom de lodge verkennen. De kans is groot dat je ara’s, toekans of neusbeertjes tegenkomt zonder ver te hoeven gaan. Corcovado nodigt uit om het tempo even helemaal los te laten.
Tip: luister goed naar de junglegeluiden, want vaak hoor je dieren al voordat je ze ziet.
Dag 19: Naar Esterillos
Na de boottocht terug naar Sierpe reis je verder naar Esterillos. Dit gebied staat bekend om zijn brede, rustige stranden en de ontspannen sfeer. Je kunt hier lange strandwandelingen maken zonder veel andere mensen tegen te komen. Je overnacht in een hotel met zwembad op loopafstand van het strand.
Bijzonder: Esterillos werkt actief aan het behoud van schone, natuurlijke stranden en daar merk je als bezoeker direct iets van.
Dag 20: Esterillos / Manuel Antonio Nationaal Park
Vandaag maak je een uitstap naar Manuel Antonio Nationaal Park. Dit kleine maar populaire park combineert tropisch regenwoud met prachtige stranden en baaitjes. De kans is groot dat je tijdens je bezoek apen, leguanen, luiaards en neusbeertjes ziet. Na afloop keer je weer terug naar Esterillos voor de overnachting.
Tip: neem je zwemkleding mee, want Manuel Antonio heeft enkele van de mooiste stranden van de reis.
Dag 21: Naar San José
Vandaag rijd je terug naar San José. Onderweg stop je bij de krokodillenbrug over de Tarcoles-rivier, waar je nog een laatste bijzondere natuurervaring kunt opdoen. Na aankomst in de hoofdstad heb je nog een laatste avond in Costa Rica. Een mooi moment om na te genieten van alle indrukken van de afgelopen weken.
Leuk souvenir: Costa Ricaanse koffie of chocolade is ideaal om een stukje pura vida mee naar huis te nemen.
Dag 22: San José - Amsterdam
Vandaag stap je op het vliegtuig voor de terugvlucht naar Amsterdam. De rondreis door Costa Rica zit erop en je laat een land vol regenwoud, vulkanen, stranden en wildlife achter je. Voor de precieze vluchtgegevens kijk je in het vluchtschema. Met een hoofd vol indrukken begint de terugreis.
Weetje: na zo’n reis merk je vaak dat pura vida meer is dan een slogan, het is echt een levensgevoel.
