Dag 1: Vlucht Amsterdam – Delhi
Vandaag begint jullie reis naar India en Nepal. Vanuit Amsterdam vlieg je naar Delhi, het bruisende startpunt van een avontuurlijke rondreis vol tempels, jungles, bergen en kleurrijke steden. Alleen al het idee dat je straks midden in die totaal andere wereld staat, maakt deze dag bijzonder.
Weetje: Delhi is een van de oudste steden ter wereld waar al eeuwenlang onafgebroken mensen wonen.
Dag 2: Aankomst Delhi
Bij aankomst in Delhi duik je direct in de chaos en charme van India. In Oud-Delhi wisselen riksja’s, markten, koeien, thee-stalletjes en indrukwekkende monumenten elkaar in hoog tempo af. Het Rode Fort en de Jama Masjid steken boven alles uit en geven meteen een eerste indruk van de rijke geschiedenis van de stad. Je overnacht in een comfortabel hotel.
Tip: kijk niet alleen naar de grote bezienswaardigheden, maar juist ook naar het straatleven eromheen – daar gebeurt minstens zoveel.
Dag 3: Delhi / optionele fietstour
Vandaag hebben jullie de tijd om Delhi verder op eigen manier te ontdekken. Je kunt kiezen voor historische hoogtepunten zoals Humayuns Mausoleum en de Qutab Minar, of juist het moderne Delhi rond Connaught Place verkennen. Ook een fietstocht door Oud-Delhi is een leuke manier om de stad op een actieve en directe manier te beleven. Zo ervaar je de energie van de stad van heel dichtbij.
Culinair: drink onderweg zeker een glaasje chai, de kruidige thee die in India bijna overal vers wordt geschonken.
Dag 4: Naar Jaipur
Vandaag reis je met de bus naar Jaipur, de beroemde roze stad van Rajasthan. De stad dankt haar bijnaam aan de roze tint van veel gebouwen in het centrum. Een van de blikvangers is de Hawa Mahal, het Paleis der Winden, met zijn prachtig versierde gevel. Je verblijft in een sfeervol hotel met zwembad dat vroeger van de adel van Jaipur was.
Weetje: roze gold in Jaipur ooit als de kleur van gastvrijheid.
Dag 5: Jaipur / bezoek Amber Fort
Vandaag bezoek je het indrukwekkende Amber Fort, schitterend gelegen op een heuvelrug met uitzicht over een meer. Daarna heb je nog tijd om Jaipur verder in je op te nemen, met zijn brede straten, bazaars en levendige sfeer. De combinatie van paleizen, markten en het dagelijks leven maakt deze stad extra aantrekkelijk. Jaipur voelt koninklijk en chaotisch tegelijk.
Uitzicht: vanaf Amber Fort heb je prachtige panorama’s over de omgeving en de vestingmuren in de heuvels.
Dag 6: Via Fatehpur Sikri naar Agra
Onderweg naar Agra bezoek je Fatehpur Sikri, de verlaten hoofdstad van het Mogolrijk. De stad is indrukwekkend door haar paleizen, binnenplaatsen en monumentale poorten, maar ook door het verhaal erachter. Door een tekort aan water moest deze ooit trotse hoofdstad alweer snel worden verlaten. Aan het einde van de dag arriveer je in Agra voor de overnachting.
Bijzonder: Fatehpur Sikri is een van de best bewaarde voorbeelden van Mogolarchitectuur in India.
Dag 7: Agra / bezoek Taj Mahal en Agra Fort / nachttrein naar Varanasi
Vandaag staat een absoluut hoogtepunt op het programma: de Taj Mahal. Dit beroemde mausoleum verandert met het licht van kleur en ziet er bij zonsopgang en zonsondergang bijna sprookjesachtig uit. Ook bezoek je het Agra Fort, vanwaar je een prachtig uitzicht hebt op de Yamuna en de Taj Mahal in de verte. In de avond stap je in de nachttrein naar Varanasi.
Weetje: de Taj Mahal werd gebouwd als liefdesmonument voor Mumtaz Mahal, de geliefde vrouw van Shah Jahan.
Dag 8: Aankomst Varanasi / vrije dag
Na de nachttrein kom je vroeg aan in Varanasi, een van de oudste en heiligste steden van India. Langs de Ganges zie je pelgrims, rituelen en ghats waar het leven en de dood op indrukwekkende wijze samenkomen. De sfeer in deze stad is intens, spiritueel en onvergetelijk. Varanasi maakt op bijna iedereen diepe indruk.
Bijzonder: veel hindoes hopen in Varanasi te sterven, omdat dit volgens hun geloof bevrijding uit de kringloop van wedergeboorte brengt.
Dag 9: Varanasi / boottocht over de Ganges en bezoek Sarnath
Vroeg in de ochtend zie je Varanasi op haar mooist, als de stad ontwaakt langs de Ganges. Tijdens de boottocht zie je hoe pelgrims baden, bidden en offeren in het warme ochtendlicht. In de middag bezoek je Sarnath, de plek waar Boeddha voor het eerst zijn leer verkondigde. Zo komen hindoeïsme en boeddhisme op één dag heel mooi samen.
Tip: vanaf het water krijg je het beste zicht op de ghats en de rituelen die zich langs de rivier afspelen.
Dag 10: Naar Lumbini (Nepal)
Vandaag steek je de grens met Nepal over en reis je naar Lumbini. Deze plaats is de geboorteplek van Boeddha en daarmee een van de belangrijkste pelgrimsoorden voor boeddhisten. Het is een lange reisdag, maar de bestemming maakt veel goed. De sfeer is hier rustiger en spiritueler dan in het drukke India.
Weetje: Lumbini staat op de UNESCO Werelderfgoedlijst en trekt pelgrims uit de hele wereld.
Dag 11: Naar Amaltari / jeepsafari
Na het ontbijt verken je eerst Lumbini verder, met zijn heilige plekken en rustige sfeer. Daarna reis je naar Amaltari, waar je overnacht in een community homestay van de Tharu-bevolking. Hier maak je kennis met het plattelandsleven en de lokale cultuur. In de middag ga je op jeepsafari in de omgeving.
Bijzonder: overnachten bij de Tharu geeft een heel andere inkijk in Nepal dan een verblijf in een hotel.
Dag 12: Naar Chitwan
Vandaag reis je verder naar Chitwan National Park in het warme laagland van Nepal. Hier verblijf je midden in een gebied vol wildlife, zoals neushoorns, krokodillen, apen en met veel geluk zelfs een Bengaalse tijger. De natuur is hier totaal anders dan in India of in de Himalaya. Het park is vooral beroemd om de Indische neushoorn.
Tip: houd ook de bomen en rivieroevers in de gaten, want daar zijn vaak veel vogels en reptielen te zien.
Dag 13: Chitwan / kanotocht
Vandaag maak je een tocht over de rivier in een uitgeholde kano. Dat is niet alleen bijzonder om te doen, maar ook een rustige manier om dieren te spotten. Langs de oevers kun je allerlei vogels zien en met een beetje geluk ook de muggerkrokodil. Wie nog meer jungle wil beleven, kan ook kiezen voor een optionele wandeling.
Bijzonder: zo’n smalle kano maakt de natuurbeleving extra intens, omdat je heel dicht op het water zit.
Dag 14: Naar Pokhara
Na de jungle reis je vandaag naar Pokhara, gelegen aan het Phewameer. De sfeer is hier veel rustiger en ontspannen, met uitzicht op de bergen en gezellige plekken aan het water. Na aankomst kun je de stad al een beetje verkennen of een duik nemen in het zwembad van het hotel. Pokhara is een heerlijke plek om even op adem te komen.
Uitzicht: bij helder weer zie je vanuit Pokhara schitterende bergtoppen van het Annapurna-gebergte.
Dag 15: Pokhara / bezoek Sarangkot en vrije middag
Vroeg in de ochtend bezoek je Sarangkot, bekend om de prachtige zonsopgang boven het Annapurnamassief. Daarna heb je de middag vrij om Pokhara verder te ontdekken. Maak bijvoorbeeld een boottocht op het meer, wandel door het oude centrum of zoek een goed restaurant aan het water. Deze dag combineert natuur en ontspanning perfect.
Tip: neem ’s ochtends een extra trui mee naar Sarangkot, want het kan vroeg best fris zijn.
Dag 16: Pokhara / vrije dag
Vandaag kun je Pokhara helemaal op je eigen manier beleven. Maak een fietstocht langs het meer, bezoek de World Peace Pagoda of steek met een bootje het water over en wandel omhoog voor een prachtig uitzicht. Ook gewoon genieten van de relaxte sfeer in Lakeside is hier al meer dan genoeg. Pokhara is zo’n plek waar je makkelijk langer zou willen blijven.
Uitzichtpunt: vanaf de World Peace Pagoda kijk je uit over het meer, de vallei en bij helder weer de witte Himalayatoppen.
Dag 17: Naar Kathmandu
Vandaag reis je naar Kathmandu, de hoofdstad van Nepal. Onderweg kun je mooi terugkijken op alle indrukken van de afgelopen dagen. In Kathmandu wacht opnieuw een levendige stad vol tempels, pleinen, markten en prachtig bewerkte gebouwen. Je verblijft in de wijk Thamel, waar altijd iets te zien of te doen is.
Weetje: Thamel is al jaren de bekendste en gezelligste reizigerswijk van Kathmandu.
Dag 18: Kathmandu / stadstour en vrije middag
Tijdens de stadstour bezoek je enkele van de belangrijkste plekken van Kathmandu. De grote stupa van Bodhnath is een belangrijk centrum van het Tibetaans boeddhisme, terwijl Pashupatinath juist een van de heiligste hindoeplekken van Nepal is. Ook Swayambhunath, de bekende apentempel, staat op het programma en beloont je met een prachtig uitzicht over de stad. Daarna heb je nog een vrije middag.
Bijzonder: in Kathmandu liggen hindoeïstische en boeddhistische heiligdommen vaak opvallend dicht bij elkaar.
Dag 19: Kathmandu / bezoek Bhaktapur
Vandaag bezoek je Bhaktapur, een van de oude koningssteden van de Kathmandu-vallei. De stad bestaat uit een aaneenschakeling van pleinen, tempels en traditionele gebouwen, met als hoogtepunt de Nyatapola-tempel. Vooral tegen de schemering krijgt Bhaktapur een heel bijzondere sfeer. Het voelt hier alsof de tijd even heeft stilgestaan.
Culinair: proef in Bhaktapur eens juju dhau, de beroemde romige yoghurt waar de stad bekend om staat.
Dag 20: Vlucht Kathmandu – Amsterdam
Vandaag eindigt jullie rondreis door India en Nepal. Je vliegt terug naar Amsterdam met een hoofd vol indrukken van kleurrijke steden, heilige plaatsen, jungle, bergen en bijzondere ontmoetingen. Het was een reis vol afwisseling en onvergetelijke ervaringen. Welkom thuis!
Laatste weetje: deze route laat in korte tijd twee totaal verschillende, maar perfect bij elkaar passende landen zien.
