Rondreis Schotland North Coast 500 - met DFDS - 13 dagen

Informatie

Dag 1 - IJmuiden - Newcastle

Vandaag start het avontuur! Je vertrekt aan het eind van de middag vanuit IJmuiden naar Newcastle.

Vertrek- en aankomsttijden
Je kunt tussen 14.00/15.00 en 16.45 uur inchecken. Het schip vertrekt om 17.30 uur vanuit IJmuiden. De volgende ochtend meer je rond 09.15 uur aan in Newcastle (lokale tijd).
 
Dag 2 - Reisafstand 245 km - Newcastle - Glasgow
engeland_noordoost-engeland_northumberland_alnwick-castle_kasteel_leeuw_standbeeld_GettyImages-155006367

Je komt in de ochtend aan in Newcastle en hebt dus de tijd om onderweg naar Glasgow nog een leuk uitstapje te maken.

Naar Holy Island bijvoorbeeld, dat bij eb via een dam te bereiken is.

Holy Island
Het eiland dankt zijn naam aan de monniken die vanaf dit eiland het christendom over Groot-Brittannië verspreidden. Loop hier door de ruige natuur en leer alles over de boeiende historie van dit eiland.

Beroemde kastelen
Ook qua kastelen zit je goed, met Bamburgh Castle en Alnwick Castle. In dat laatste kasteel zijn vele films en tv-series opgenomen, zoals Downton Abbey, Blackadder en Harry Potter. Je vindt er ook een prachtige tuin. Of rijd je langs de middeleeuwse klooster ruïnes van de Scottish Borders?

Hadrian’s Wall
Vlak bij Newcastle kun je Hadrian's Wall bezoeken, de muur die vrijwel de hele breedte van Noord-Engeland overspande. Deze voormalige noordgrens van het Romeinse Rijk, aangelegd op initiatief van keizer Hadrianus, is op diverse plekken goed bewaard gebleven en staat op de werelderfgoedlijst van Unesco.

Dag 3 - Reisafstand 145 km - Glasgow - Pitlochry

Voordat je doorreist naar Pitlochry, heb je tijd om Glasgow te verkennen. De grootste stad van Schotland biedt een veelzijdige mix van cultuur, geschiedenis en moderne attracties.

Glasgow Cathedral
De kathedraal staat bekend om zijn gotische architectuur en prachtige glas-in-loddramen. De kathedraal en historische begraafplaats zijn gelegen op een heuvel, waarvan je uitzicht hebt over de stad.

Zin om de rust op te zoeken? Bezoek The Botanic Garden, gelegen aan de rivier. Bij de Botanic Gardens vind je Kibble Palace, een imposant Victoriaans gebouw.

Pitlochry
Wie Schotland zegt, denkt aan Schotse kilts, doedelzakken en natuurlijk whisky. In Pitlochry vind je de kleinste ‘distillery’ van het land. Beroemder nog is de Blair Atholl Whisky Distillery waar ze goede single malts stoken.

Chocoladeliefhebbers kunnen hun hart ophalen bij de bekende chocolatier van Grandtully.

Je overnacht in Pitlochry of omgeving.

Dag 4 - Reisafstand 137 km - Pitlochry - Inverness

Vanaf Pitlochry rijd je langzaam maar zeker de Highlands in en kom je dwars door Cairngorms National Park. De bergen zijn hier zo hoog dat je er in de winter prima kunt skiën.

Inverness
Inverness is de hoofdstad van de Schotse Hooglanden en is op culinair gebied hoog aangeschreven. Het centrum ligt aan een van de oevers van de rivier de Ness. Langs de rivier is het heerlijk wandelen. De eilanden in de rivier zijn een oase van rust, waar soms zelfs zeehonden te zien zijn.

In de omgeving maak je tal van bijzondere uitstappen. Naar Fort George bijvoorbeeld, waar nog steeds een legerbasis gestationeerd is. Vlakbij vind je ook Culloden Battlefield, waar de laatste veldslag uitgevochten werd tussen de Jacobieten en de Britse regering. Een bezoekerscentrum laat de belangrijkste aspecten zien van deze roerige geschiedenis.

Liefhebbers van kastelen zullen zeker ook gecharmeerd zijn van Cawdor Castle. Een lieflijk kasteel met een prachtige tuin.

I'll beg your pardon?
Nu zijn de Schotten niet altijd even goed te verstaan, maar in Inverness - de hoofdstad van de Schotse Hooglanden - heb je daar geen enkele moeite mee. Ze spreken hier namelijk het beste Engels ter wereld. Dus knoop gerust een praatje aan met een local en neem de proef op de som. Sir, Madam, excuse me...?

Je overnacht in Inverness of omgeving.

Dag 5 t/m 6 - Reisafstand 190 km - Inverness - Dunnet

Vanaf Inverness start de 'echte' route van de North Coast 500. Naar het noorden rijd je het grootste gedeelte langs de kust en deze route is prachtig.

Onderweg nog een mooie stop maken? De tuinen van Dunrobin Castle bij Golspie grenzen direct aan de ruige kust, schitterend! Ook heel mooi: Sinclair & Girnigoe Castle boven Wick, een kasteelruïne aan de rand van de kliffen. Wel een stukje verwijderd van de hoofdroute.

De Orkney Eilanden
Een ander bijzonder uitstapje: een bezoek aan de Orkney Eilanden. Je kunt met een boot over van NorthLink Ferries, van Scrabster naar Stromness. Vroeg vertrekken, zodat je de dag goed kunt benutten op de Orkney eilanden. Skara Brae, Ring of Brodgar en de Italian Chapel, zet ze op je must-see-lijstje!

Twee overnachtingen in Dunnet of in omgeving.

Dag 7 - Reisafstand 324 km - Dunnet - Gairloch

Vandaag staat er een wat langere autorit op het programma. Als je op tijd vertrekt kun je rustig rijden en genieten van de prachtige route via Scourie naar Gairloch.

Het noordwestelijke deel van de North Coast 500 is van oudsher al wat bekender bij reizigers. Nog steeds is het (noord)westelijke deel van de route voor velen het mooiste stukje van de route. Je zult er soms net wat meer bezoekers aantreffen dan in het noordoosten.

Spectaculaire plekken langs de route zijn onder meer Smoo Cave en Durness Beach. Wist je dat zanger John Lennon hier vaak kwam? Hij schreef er zelfs een aantal van zijn beroemde songs.

Je komt langs prachtige stranden en natuurgebieden, zoals Coldbackie, Torrisdale Bay, Borgie Glen en Bettyhill.

Het laatste stuk van de route naar Gairloch voert je ook langs een paar hele mooie plekken, zoals Loch Assynt, met de verlaten ruïne van Ardvreck Castle. Ook de stranden in deze regio zijn vaak heel mooi, zoals die van Mellon Udrigle en Achnahaird. Je moet er wel een stukje voor omrijden. Ook verderop zul je je verwonderen over de schoonheid en verlatenheid van deze regio. Het stadje Ullapool is een levendige verrassing in dit landschap. Ook een kijkje waard: Carrieshalloch Gorge (vanaf de parkeerplaats een klein kwartiertje lopen naar het uitzichtpunt).

Je overnacht in Gairloch of in omgeving.

Dag 8 - Gairloch

Gairloch is beroemd als vertrekpunt voor walvisexcursies. De meeste (ochtend)excursies duren circa 2,5 uur (het aanbod buiten juli en augustus hangt af van de belangstelling).

Gairloch ligt ook vlak bij een van de allermooiste lochs die dit lochrijke land te bieden heeft: Loch Maree, ook beroemd vanwege de fauna (zalm, forel, otter en meer). Een deel van die fauna waagt zich graag op de weg: kijk uit voor overstekende herten.

Inverewe Gardens
Vanaf het hotel in Gairloch is het een klein stukje rijden naar de prachtige tuinen van Inverewe Gardens in Poolewe. De tuinen liggen aan zee. Heel bijzonder is dat je er ondanks de noordelijke ligging (noordelijker dan Moskou!) veel exotische plantensoorten vindt.

Je overnacht in Gairloch of in omgeving.

Dag 9 t/m 10 - Reisafstand 209 km - Gairloch - Fort William

Houd ook vandaag de camera in de aanslag. Je rijdt door prachtige bergmassieven naar je volgende accommodatie. Elke nieuwe bocht biedt weer een nieuw panorama. Je kan onderweg een ommetje maken langs het beroemde Loch Ness.

De eerlijkheid gebiedt te zeggen dat dit beroemde loch qua natuurschoon niet kan concurreren met de mooiste Schotse lochs.

Het landschap rond Loch Torridon en Glen Torridon, waar je vandaag eerst doorheen rijdt is bijvoorbeeld veel ruiger en bergachtiger. Ook het schiereiland Applecross is een ommetje waard als je houdt van spectaculaire autoritjes. Wat meer naar het zuidoosten passeer je dan (via de A87) Eilean Donan Castle (bij Dornie), een van de meest gefotografeerde kastelen van Schotland. Vooral dankzij de fraaie ligging, een eilandje op de plek waar drie lochs samenkomen.

Fort William
Fort William is een goede uitvalsbasis voor een bezoekje aan Ben Nevis, de hoogste berg van Schotland (en het volledige Verenigd Koninkrijk), die bij mooi weer met de kabelbaan te bereiken is.

Road to the Isles 
Maak vanuit Fort William een autoritje naar Mallaig. Je hebt al veel mooie landschappen gezien deze rondreis, maar deze Road to the Isles is ook een topper. Je rijdt onder andere langs het Glenfinnan viaduct uit de Harry Potter-films. Rond Mallaig word je beloond met prachtige stranden die uitkijken op het eiland Skye.

Je overnacht in de omgeving van Fort William of Oban.

Dag 11 - Reisafstand 236 km - Fort William - Edinburgh

Vanaf Fort William rijd je weer richting de hoofdstad van Schotland. Je passeert dan Glen Coe. Deze vallei is een van de mooiste van heel Schotland.

Glen Coe 
Deze prachtige vallei heeft een speciale historische betekenis, omdat er in de 17e eeuw een beruchte slag plaatsvond. Wist je dat hier ook opnames zijn gemaakt voor de James Bond-film Skyfall?

Edinburgh is een stad waar je niet snel op uitgekeken raakt. Je krijgt nu de kans om de stad nog een keer te zien. Je hebt vast nog wat op je verlanglijstje staan waar je de vorige keer niet aan toegekomen bent.

Je overnacht in Edinburgh of omgeving.

Dag 12 - Reisafstand 195 km - Edinburgh - Newcastle

✓ overnachting op de overtocht Newcastle - IJmuiden met DFDS Seaways voor 1 auto

Vandaag rijd je terug naar Newcastle voor de overtocht naar Nederland met DFDS Seaways. De afvaart is om 17.00 uur en je overnacht aan boord.

Als je vroeg op pad gaat, kun je onderweg nog een van de reeds genoemde hoogtepunten bezoeken, zoals Alnwick Castle, Bamburgh Castle en Holy Island. Of kies je dit keer voor de route door het binnenland, door de Scottish Borders? Dit is de regio van Sir Walter Scott en de fraaie abdijruïnes.

Vertrek- en aankomsttijden
Je kunt tussen 14.30 en 16.15 uur inchecken. Het schip vertrekt om 17.00 uur vanuit Newcastle.

Dag 13 - IJmuiden

Je komt in de ochtend aan in IJmuiden vanwaar je naar huis rijdt.